Qu'est-ce que c'est ?
Trois choses blanches, très différentes, peuvent apparaître à la surface d'un pot :
| Ce que vous voyez | De quoi il s'agit | Gravité |
|---|---|---|
| Filaments blancs cotonneux, en toile ou en plaques, qui s'étendent sur le terreau humide | Champignon saprophyte : il se nourrit de la matière organique morte du terreau | Peu grave pour la plante, mais signal d'excès d'humidité |
| Croûte blanche, dure, cristalline, sur le terreau ou le bord du pot | Dépôt de calcaire ou de sels d'engrais | Pas une moisissure ; à surveiller si les pointes des feuilles brûlent |
| Fin duvet blanc sur les racines des micro-pousses, qui disparaît à l'arrosage | Poils absorbants des racines | Normal, signe de bonne santé |
Pour les micro-pousses, la distinction compte : les poils absorbants forment un duvet régulier autour de chaque radicelle et disparaissent quand on les humidifie ; une vraie moisissure forme des filaments gris ou blancs qui s'étendent d'un point, entre les tiges, et sent mauvais. Voir Réussir des micro-pousses sur une étagère.
Quand faut-il s'inquiéter ?
- Sur des plantes installées : la moisissure de surface ne les attaque pas directement. Le vrai problème est l'humidité qui l'a fait naître : racines asphyxiées, moucherons, maladies du feuillage.
- Sur des semis : si les plantules s'effondrent au niveau du collet, qui devient brun et étranglé, c'est la fonte des semis, causée par des champignons du sol favorisés par l'excès d'eau. Retirez les plants atteints et corrigez aussitôt l'arrosage et l'aération.
- Sur un plateau de micro-pousses : une moisissure qui gagne entre les tiges rend la récolte impropre. Jetez le plateau et améliorez l'aération pour le suivant.
- Sur les feuilles : un feutrage blanc poudreux n'est pas la même chose : c'est de l'oïdium, une maladie du feuillage.
L'éliminer
- Grattez la couche blanche avec une cuillère, sur un ou deux centimètres, et jetez-la.
- Laissez sécher la surface avant d'arroser de nouveau. Soulevez le pot pour juger de son poids.
- Arrosez par le fond, dans la soucoupe ou le plateau, pour garder la surface plus sèche ; videz l'excédent au bout d'une demi-heure.
- Faites circuler l'air avec un petit ventilateur : la moisissure aime l'air immobile.
- Couvrez le terreau d'une fine couche de sable ou de gravillons si le problème revient : la surface sèche vite, et c'est aussi efficace contre les moucherons.
Si la moisissure revient malgré tout, rempotez dans un terreau neuf : certains terreaux riches en matière organique mal décomposée y sont plus sujets.
La prévenir
- Arrosez quand la surface sèche, pas par habitude : c'est le geste qui compte le plus.
- Retirez le couvercle des semis dès la levée, progressivement sur 3 à 5 jours : le laisser trop longtemps est la première cause de moisissure et de fonte des semis. Voir Humidité et lumière des semis.
- Gardez l'humidité de l'air sous contrôle, surtout la nuit, et un brassage d'air doux.
- Stockez le terreau fermé et au sec ; utilisez des contenants propres.
Les moucherons noirs qui accompagnent souvent un terreau moisi se traitent par les mêmes moyens : voir Comment se débarrasser des moucherons dans les pots ? Et si vos graines n'ont jamais levé, voir Pourquoi mes semis ne lèvent-ils pas ?
À retenir : un duvet blanc sur la terre est rarement dangereux pour la plante, mais il signale un terreau trop humide. Grattez, laissez sécher, arrosez par le fond, aérez. Réagissez vite seulement si des semis s'effondrent.
Publié le 2 novembre 2026 dans « Installation, climat et problèmes ». Valeurs indicatives tirées de la littérature horticole (voir les sources).